Стремиться к теплу, солнцу и небу — это так характерно для мотоциклистов! Поэтому эти наездники на двух колесах в прежние времена сотнями тысяч устремлялись в благословенную Калифорнию по легендарной трассе Route 66. В отпуск или по зову сердца, с подружкой сзади или убегая от опостылевшей благоверной... Со временем в байкерском братстве появился неписанный закон: того нельзя назвать настоящим мотоциклистом, кто ни разу не проехал по Route66. Образ этой трассы настолько сильно слился с образом настоящего мотоволка, что ее именем даже называли некоторые модели мотоциклов!

С течением времени на смену старой трассе приходило современное шоссе. В 1970 году в Лос-Анджелес ездили уже по многорядным хайвеям, а к 1985 году Route66 была исключена из перечня действующих дорог. Асфальт разрушался, мосты обрушивались. Но на защиту трассы встали тысячи энтузиастов, которые добились ее внесения в список национальных памятников. Сейчас эта дорого обрела новую жизнь, став при этом туристической Меккой США. На ней проводят свой отпуск миллионы американцев, тем более что пересекает она не только прерии и пустыни, но и проходит по живописному Гранд-Каньону.

А пока над дорогой слышен рев мотоциклетных моторов и шелест шин, она жива. Route 66 появилась в 20-х годах, когда в Америке начали появляться первые приличные дороги. Накрывая собой тропы индейцев и переселенцев, эта трасса к 1938 году покрылась асфальтом и бетоном. На тот момент она стала уже «матерью дорог»: тысячи фермеров и рабочих, разоренных и вышвырнутых в период Великой депрессии 30-х, устремились в Калифорнию на поиски лучшей жизни. Пыльные бури 1934-го заставили уйти с обжитых мест 210 000 переселенцев. Джон Стейнбек написал повесть «Гроздья гнева» о фермерской семье, которая навьючив на старенький автомобиль свой небогатый скарб, отправилась по Route66 в безоблачный южный штат.

Во Вторую мировую правительство США создало на теплом Юго-западе целую сеть военных лагерей, где обучались новобранцы. Тысячи демобилизованных солдат с холодного Севера тоже отправились по Route66 на Юг.

В 60-х вышел телесериал «Route66», два героя которого путешествуют по легендарной дороге.