В 1917 году Франц-Йозеф Попп , управляющий компании, которая была основана Генрихом Эрхардтом в 1986 году, принял решение о переименовании в «Баварские моторные заводы» (BMW, Bayerische Motoren Werke). На тот момент компания в основном занималась производством авиационных двигателей.

Макс Фриз, поистине гениальный инженер, сумел создать абсолютно новую модель, на основе новой концепции привода. Он создал инновационную модель двигателя в тех времена — Type IIIa. Уже в декабре 1922 года,через месяц после получения заказа, , инженер предоставил чертеж мотоцикла BMW R 32. В разработке Фриз использовал самые лучше разработки того времени для создания нового шедевра. Впервые мотоцикл был представлен в Париже и Берлине . Продажи проходили успешно, даже несмотря на высокую стоимость. Кроме двигателя, модель была оснащена новаторскими в подвеске, строении рамы, а также имела оригинальный дизайн. Успех модели еще более увеличился после победы гонщика Рудольфа Шляйхера с рекордным временем, а также последующих побед.

Теперь компания обрела мировую известность и в 1929 году определила следующие направления деятельности: мотоциклы, автомобили, по прежнему, авиационные двигатели.
Двигатель Boxer в последующие годы подвергся значительным инновационным изменениям. Так, его размер увеличился до 750см3, изобретается первая телескопическая вилка переднего колеса с гидравлический амортизацией , трубчатые рамы заменяют прессовано – металлическими, а также увеличивается ездовой комфорт и внедряются большие тормозные диски.

Полный первый сезон в мировом первенстве SBK компания добилась в 2009 году. После приобретении компании Husqvarna уже увидел свет первое совместное детище концерна и итальянских специалистов — BMW G450.